Wat een wonder, je bent bijzonder

Harmen van Straaten (1958) is al vele jaren een vaste waarde in de kinderboekenwereld. Meer dan 400 boeken illustreerde hij en sinds 2000 schrijft hij ook zelf boeken voor verschillende leeftijden. Zijn tekenstijl is direct herkenbaar. Zijn figuren en ook de voorwerpen die hij tekent zijn beweeglijk en Van Straaten speelt met proporties, zonder daarin te overdrijven. Zo is een hoofddeksel net even te groot, heeft een bad genoeg ruimte voor een nijlpaard, een neushoorn, een leeuw, een krokodil en nog wat kleinere dieren en passen grote dieren moeiteloos in kleine autootjes. Van Straatens kleurgebruik is levendig en warm. Hij tekent vaak tegen een witte achtergrond, maar als hij een achtergrond inkleurt is dit altijd mooi.

Al meer dan 35 jaar maakt Harmen van Straaten prentenboeken en het werd tijd voor een mooie verzamelbundel van een aantal hoogtepunten. In Wat een wonder, je bent bijzonder zijn zes prentenboeken opgenomen en de bundel sluit af met een voorleesverhaal. Het boek opent met twee prentenboeken waar vooral jonge kinderen van zullen genieten. In Hallo, hallo, wie brult daar zo? gaat Kleintje Beer met een hele stoet dieren op zoek wie en toch zo hard brult. Het is een voorleesverhaal met veel herhalingen en daar zijn jonge kinderen dol op. Ook de voorlezer zal er van genieten want die kan zich uitleven in het weergeven van uiteenlopende brullen.
Retteketet! We gaan nog niet naar bed! is anders dan de titel doet vermoeden echt een prentenboek om voor te lezen voor het slapen gaan. Verschillende dieren hebben nog van alles te doen voor ze eindelijk naar bed willen. Ook in dit verhaal zitten weer fijne herhalingen en de tekeningen zijn geweldig.
In de bundel zijn ook boeken opgenomen die onderdeel van een serie zijn, zoals Spuit Elf wordt brandweerolifant en Eend ziet wat jij niet ziet. De populaire serie Spuit Elf speelt in op de veelvoorkomende kleuterfantasie om later bij de brandweer te gaan. Spuit Elf, een kleine olifant, is de perfecte figuur om je als kind mee te identificeren. Hij is nog niet zo kundig en dapper als de andere brandweerolifanten, maar hij heeft duidelijk talent.

In het verhaal Eend ziet wat jij niet ziet vallen de achtergrondtekeningen op. In prachtige tinten wordt de landelijke omgeving neergezet. Het verhaal gaat over Eend die met zijn vrienden op bezoek gaat bij Pad. Daar komen ze erachter dat ze Pads verjaardag zijn vergeten. Eend redt ze uit deze netelige situatie door in een glazen bol (‘ik zie, ik zie’) een mooi verjaardagsfeest te zien. Leuk voor kinderen die wellicht het spelletje zullen herkennen.
En dan zijn er nog twee prentenboeken die aansluiten bij de populaire onderwerpen auto’s en dino’s. In Ik heb lekker een hele grote trekker volgen we een race waarin verschillende dieren in stoere auto’s het opnemen tegen Rijk en zijn trekker. De jongen op de trekker lijkt kansloos, maar wint natuurlijk toch. Echt een prentenboek om de illustraties vaak van te bekijken. Ze zitten vol grapjes, zoals een veel te groot nijlpaard in een snelle auto of een stoere muis in racewagen.

Joris puzzelt een dino gaat over Joris die alles lijkt te weten en te kunnen (en dus het onvermijdelijke brilletje op zijn neus heeft), maar van een stapel losse botten een heel dinoskelet maken heeft hij nog niet onder de knie.
Het laatste verhaal, Ik mis je, is een voorleesverhaal over een bekend thema: de knuffel die wegraakt. We volgen Bram die zijn knuffel Langoor erg mist als hij deze in het park verloren heeft. We lezen over zijn verdriet en volgen ook de avonturen van Langoor in het park. Een lief verhaal waarin Bram en Langoor elkaar uiteindelijk weer vinden.
De meeste prentenboeken zijn op rijm geschreven. Het zijn simpele rijmschema’s die zich over het algemeen makkelijk laten voorlezen.

Wat een wonder, je bent bijzonder is een fijne bundel en staat garant voor vele uren kijk- en voorleesplezier voor zowel de toehoorder als de voorlezer.

Wat een wonder, je bent bijzonder - Harmen van Straaten