Pelle's nieuwe kleren

De prentenboeken van de Zweedse Elsa Beskow (1874-1953) worden nog altijd graag gelezen en bekeken, vooral binnen het vrijeschoolonderwijs. Uitgeverij Christofoor brengt in de serie Klassiekers een herziene uitgave van haar prentenboek Pelle’s nieuwe kleren.
Het verhaal is eenvoudig. Pelle heeft nieuwe kleren nodig. Zijn lam geeft hem wol, zijn grootmoeder wil de wol wel kaarden, oma spint er een fijne draad van, zijn oom geeft geld voor verf, Pelle's moeder weeft ‘een hele fijne lap stof’ en de kleermaker maakt er een mooi pak van. Pelle doet voor de mensen die hem helpen allerlei klusjes. Hij wiedt onkruid, hij hoedt de koeien, hij doet een boodschap in het dorp, hij geeft zijn kleine zusje eten, hij harkt hooi bijeen en hij voert de varkens.

Beskow schreef dit boek in 1912. Ze laat een idyllische wereld zien gesitueerd op het Zweedse platteland. De natuur is prachtig getekend, de mensen zijn eenvoudig gekleed (Pelle loopt op blote voeten) en de kleding draagt duidelijk een Zweeds stempel. Het verhaal speelt zich af op het platteland ver weg van de boze buitenwereld. Dit beeld sluit aan bij de idealen van de zogenaamde reformpedagogiek die rond deze tijd populair was. Daarin werd natuurbeleving en kennis maken met ambachtelijke tradities belangrijk gevonden.
Uitgeverij Christofoor bracht Beskows prentenboeken in de jaren 70/80 van de vorige eeuw naar Nederland. Destijds vierde het realisme hoogtij in de Nederlandse kinderliteratuur, maar de boeken sloegen toch aan. Wellicht als aangename tegenhanger. In deze nieuwe uitgave zijn de illustraties van een goede kwaliteit, mooier van kleur dan in de oude uitgaven. Ook de vormgeving is ruimer van opzet zodat het geheel rustiger oogt.

Pelle’s nieuwe kleren is een klassieker waarbij kinderen en voorlezers onder kunnen duiken in een schilderachtige nostalgische Zweedse idylle.

Pelle's nieuwe kleren - Elsa Beskow