Wij gaan op monsterjacht! - Paul van Loon

Paul van Loon, al 25 jaar kinderboekenschrijver, kennen we vooral van Dolfje Weerwolfje, Foeksia de miniheks en de Griezelbus. Ook werkte hij mee aan diverse attracties in de Efteling waaronder het pas geopende Dance Macabre. Van dit verhaal werd ook een boek uitgegeven met illustraties van Nick Egberts, kleurrijke; sfeervolle illustraties. Van Loon wilde graag een prentenboek met Egberts maken en dat werd Wij gaan op monsterjacht!

Op een mistige, magische avond loopt Tom langzaam door het Monsterbos. Opeens kraken de takken, ritselen de bladeren en komen er zes grommende brommende monsters te voorschijn. De monsters laten weten dat het bos verboden terrein is voor mama’s en Tom vindt dat best. Hij heeft zijn moeder niet nodig als hij samen met zijn teddybeer op monsterjacht gaat.

Het verhaal is prachtig geschreven. Er is niet veel tekst, want dat heeft het verhaal niet nodig. De zinnen die het verhaal ondersteunen zijn prachtig van klank en heerlijk om voor te lezen.
De illustraties zijn de drager van het verhaal en ook die zijn geweldig. In een mistige omgeving staan kale bomen met spookachtige takken en er vliegen vleermuizen rond. Wie beter kijkt ziet onverwachte dingen tussen de bomen, zoals een draadje aan een ster, een tekening of een uil met wijzerplaat op zijn buik. De betekenis van dit alles wordt pas duidelijk op de laatste bladzijden als we Tom in zijn slaapkamer zien waar hij juist een monsterfeest laat beginnen.
De monsters zelf zijn echter monsters: ze zijn groot en divers. De een heeft een oog teveel, de ander vervaarlijke hoorns en ook zijn er monsters die onschuldig ogen, bijvoorbeeld een panda met een roze strikje op het hoofd. Ze zijn leuk griezelig en dat maakt het ook een fijn boek voor kinderen die misschien een beetje bang zijn voor monsters. Zij zullen wellicht extra genieten van de kordate wijze waarop Tom met ze afrekent.

Wij gaan op Monsterjacht! is geschreven als ode aan verschillende illustratoren die Paul van Loon bewondert. Als eerste is natuurlijk Maurice Sendak en dan vooral zijn prentenboek Max en de Maximonsters. Dit boek ‘opende de deur’ voor Van Loon naar de kinderboekenwereld. Ook het verhaal is duidelijk een ode aan Sendaks prentenboek. De andere monsters in het verhaal verwijzen naar Ernest Shephard (die de originele illustraties bij de verhalen over Winnie the Pooh maakte), Hugo Look (die onder andere de boeken over Dolfje Weerwolfje illustreerde), Quentin Blake (onder andere bekend van zijn tekeningen bij het werk van Roald Dahl), Arnold Nobel (van Kikker en pad en Bij Uil thuis) en Thé Tjong Khing (die iedereen kent).

Wij gaan op monsterjacht! is een fijn griezelprentenboek waarin Tom in een bos spookachtig afrekent met zes grote monsters.

Wij gaan op monsterjacht!
Paul van Loon met illustraties van Nick Egberts
Leopold, 2026

© Nick Egberts