De kleur van de panda - Annemarie van Haeringen

Annemarie van Haeringen is een de bekendste en beste illustratoren in Nederland. Ze illustreerde werk van veel bekende kinderboekenschrijvers, waaronder Toon Tellegen, Hanna Kraan, Rindert Kromhout en Bibi Dumon Tak. Haar oeuvre werd vorig jaar bekroond met de driejaarlijkse Max Velthuijsprijs. Van Haeringen maakt ook eigen prentenboeken, De kleur van de panda is daar een van.

‘Op de dag dat panda koning werd, veranderde alles. Die dag verloor de dierenwereld zijn kleur.’
De koning beveelt dat alle dieren er voortaan net zo uit moeten zien als de koning, want hij vindt het oneerlijk dat sommige dieren de prachtigste kleuren dragen en hij alleen maar zwart-wit. Vanaf dat moment moeten alle dieren zich in een pandakostuum kleden en kiest de koning iedere dag een outfit van een ander dier, liefst zo bont en kleurig mogelijk. Toch werkt dit plan niet lekker uit en kiest de koning uiteindelijk voor een andere manier om zich te onderscheiden.

Dit eenvoudige idee werkt Van Haeringen fantastisch uit in woord en beeld. De tekst is rijk en zit vol met kleine grapjes. Er wordt gemopperd door de onderdanen, bijvoorbeeld door de goudvis die sniert dat niet iedereen oranje kan dragen en ook de makreel vindt dat zijn kleuren maar mat ogen als de koning ze draagt. Het meeste commentaar op de kleurrijke kleding komt echter van de koning zelf. Zo probeert hij verschillende kleuren groen, maar het groen van de halsbandparkiet vindt hij te schreeuwerig, in kikkergroen ziet hij er ziek uit en voor krokodillengroen is hij niet in de wieg gelegd. Daarentegen haalt de kleur geel het beste in hem boven. De mandril-outfit vindt hij gênant en het pak van de naaktslak doet hem doet hem blozen.
Dit alles is meesterlijk weergegeven op de illustraties. Van Haeringen tekent de dieren in een wit vlak met hier en daar een summiere aanduiding van de omgeving. Op de eerste pagina zit de koning op een oranje troon gedecoreerd met leeuwen, het is een troon die erg lijkt op de zetel waarop onze koning de troonrede voorleest. Maar we zien koning panda vooral in de verschillende outfits. De ene keer is hij zichtbaar opgetogen en de andere keer is hij duidelijk minder enthousiast. Ook de dieren die hun kleuren hebben moeten afstaan kunnen we zien in hun zwart-witte pandakostuums. Ook zij laten geen twijfel bestaan over wat ze ervan vinden. Van Haeringen speelt met de tegenstelling kleur en zwart-wit en dat levert originele en grappige illustraties op.

De kleur van de panda is een geslaagd prentenboek met een mooie voorleestekst en geweldige illustraties. Dit is Annemarie van Haeringen op haar best!

De kleur van de panda
Annemarie van Haeringen
Leopold, 2026

© Annemarie van Haeringen