Willow en het magische woud - Sabine Bohlmann

De elfjarige Willow erft van haar tante Alwien een bos. Het staat achter het huis dat haar vader erft en waar Willow tot haar vierde jaar heeft gewoond. Ze verhuisde toen haar moeder plotseling overleed. Willow heeft nauwelijks herinneringen aan haar moeder en tante.
In het bos voelt Willow zich veilig en komen er ook herinneringen terug. Al snel blijkt dat ze niet alleen een bos heeft geërfd van haar tante, maar ook haar heksenkrachten Om die goed te beheersen moet ze wel oefenen en ze krijgt daarbij hulp van een toverboek en een vos. Ze komt er al snel achter dat ze niet de enige heks is, er moeten er nog drie zijn en die moet zij snel vinden. Iedere heks is verbonden met een element: aarde, water, vuur of lucht. Samen hebben ze meer kracht dan alleen. En die kracht is nodig want Willows bos dreigt in handen te vallen van een vastgoedbedrijf die er een winkelcentrum wil bouwen.

Willow en het magische woud van de Duitse schrijfster Sabine Bohlmann is het eerste deel van een serie. Ze schreef het in 2020 en inmiddels is de serie een grote hit in Duitsland waar al vijf delen zijn verschenen. Het eerste boek is ook verfilmd en te zien bij ZappBios.
Bohlmann heeft een kabbelend verhaal geschreven waarin ze alle tijd neemt om het te vertellen. Dat verhaal leest prettig weg en het boek is zeker niet saai. Het heeft verschillende spanningsbogen die elkaar versterken. Aanvankelijk leeft de lezer mee met Willow die ineens een heks wordt. Vervolgens moet de nieuwbakken heks zo snel mogelijk de andere heksen vinden en dat is een onderhoudende speurtocht. En als ze een kandidaat-heks vindt, dan moet ze die nog overtuigen van het bestaan van magische krachten. Over dit alles heen hangt de dreiging van het vernietigen van het bos ten gunste van de bouw van een winkelcentrum. Het is ook een boek waarin de liefde voor de natuur duidelijk een stem krijgt.

 
Het boek ziet er aantrekkelijk uit door de vele zwart-witillustraties van Simona Ceccarelli. Om het af te maken staat er een kaart van het bos op het voorste schutblad en portretten van de vier heksen op het achterste .

De vier heksen, alle verschillend van karakter, worden hechte vriendinnen die nog meer avonturen gaan beleven. In november wordt het tweede deel van de serie in het Nederlands uitgebracht en heeft als titel Willow en de bosgeesten.

Willow en het magische woud
Sabine Bohlmann, vertaald door Esther Ottens met illustraties van Simona Ceccarelli
Ploegsma, 2026

© Simona Ceccarelli