Ruby Crusoe is de dochter van Robinson Crusoe die na een schipbreuk jaren overleefde op een onbewoond eiland en daar een dagboek bijhield dat wereldberoemd werd. Robinson wil dat zijn kinderen veilig zijn en hij heeft geen boodschap aan Ruby’s wens om avonturen te beleven. Daarom trekt zij haar eigen plan. Het lukt aan boord van haar vaders schip te komen en daar incognito te werken. Slechts een van de scheepsjongens kent haar geheim. Als er een geschikt eiland in beeld komt, springt Ruby met haar plunjezak overboord op weg naar een avontuurlijk leven op een onbewoond eiland.

Kevin Hassing is als kinderboekenschrijver vooral bekend van de vijfdelige serie Mus en kapitein Kwaadbaard, waarvan drie delen de Kinderjuryprijs kregen. Daarnaast is Hassing ook acteur en bekend genoeg om voor het tv-programma Expeditie Robinson gevraagd te worden. Zijn ervaringen op het eiland gebruikte hij voor dit verhaal. Natuurlijk is ook het oorspronkelijke boek over Robinson Crusoe uit 1719 van de Brits schrijver Daniel Defoe een inspiratiebron. In het boek citeert Hassing verschillende citaten uit Defoes werk.
Ruby Crusoe is het eerste deel van een nieuwe serie. In dit boek staat de reis van Ruby op het schip van haar vader centraal en de eerste vier maanden op het eiland. De reis is spannend, want ze wil niet ontdekt worden. Als ze eenmaal op het eiland is staat aanvankelijk het overleven centraal. Ruby weet wat ze moet doen, maar het uitvoeren blijkt behoorlijk lastig. Ook krijgt ze na verloop van tijd te maken met heimwee en voelt ze zich eenzaam. Hassing weet ook nu weer, net als in de serie over Mus en kapitein Kwaadbaard, zijn personages persoonlijkheid en gelaagdheid te geven. Ruby is avontuurlijk ingesteld en optimistisch, maar laat de moed ook weleens zakken als ze tegenslagen moet verwerken.
Het verhaal is zeker geen opsomming van technieken om te overleven, het is vooral een avontuur dat lekker is geschreven. De hoofdstukken zijn kort en eindigen vaak op een spannend moment en dat nodigt natuurlijk uit tot doorlezen. Het is een slimme zet van de schrijver om Ruby op het eiland een vriendje te geven in de vorm van een vogel. Ze praat tegen hem en zo maakt ze niet alleen de vogel deelgenoot van wat haar bezighoudt, maar ook de lezer. Hassing bouwt de spanning ook op door te suggereren dat Ruby niet alleen op het eiland is. Ook zal de oplettende lezer zo zijn vragen hebben over de moeder van Ruby. Is zij echt dood of is ook zij net als haar dochter op avontuur gegaan?
Het boek eindigt met een mooie cliffhanger. reden genoeg om uit te kijken naar het tweede deel van de seire met als titel De verandering.

Ruby Crusoe is een waardige opvolger van Mus. De lezers zullen ook Ruby in hun hart sluiten en met plezier en kloppend hart haar avonturen volgen.

Ruby Crusoe
deel1 Het vertrek
Kevin Hassing
Luitingh-Sijthoff, 2026