Hoe Winston Kerstmis redde - Alex T. Smith

Dit is het derde jaar dat we kunnen genieten van een kleurrijk kerstboek met een vrolijk verhaal van de Britse schrijver/illustrator Alex T. Smith. Na De Grompus en De Notenkraker en de kerststreken van de Muizenkoning gaat het kerstavontuur deze keer over de dappere muis Winston.

Het is 23 december en de achtjarige Olivier post nog net op tijd zijn brief naar de kerstman met daarin zijn wensen. Maar de wind, ‘of een vleugje winterse magie’, zorgt ervoor dat de brief naar buiten zweeft tussen de sneeuwvlokken. De brief wordt gevonden door muis Winston. Die is heel blij, want een droge enveloppe is een heerlijke slaapplek voor een koude hongerige muis. Maar dan ziet Winston dat het om een brief voor de kerstman gaat en hij besluit ervoor te zorgen dat de brief alsnog op tijd bij de kerstman komt. Op naar de Noordpool dus, maar waar ligt die eigenlijk?

Hoe Winston Kerstmis redde is geschreven als adventsboek, Dat betekent dat het verhaal in 24 hoofdstukken is verdeeld en er zo op elke adventsdag een deel gelezen kan worden. Het verhaal wordt dan afgerond op Eerste Kerstdag met een lekker lang laatste hoofdstuk. Na ieder hoofdstuk heeft de schrijver ‘kersterige doe-dingetjes’ opgenomen, zoals knutsels, recepten, kerstbaksels of tips hoe je een brief aan de kerstman schrijft.
Het verhaal van Winston is een leuk avontuur. Er zit urgentie in, want de brief moet voor kerstavond bij de kerstman zijn. Het is Winstons missie om te voorkomen dat Olivier vergeten wordt, omdat zijn brief nooit is aangekomen. Smith is een vlotte verteller en het boek is ook lekker vertaald, vooral de dialogen. Ook maakt Smith slim gebruik van de vorm en sluit hier en daar hoofdstukken af een heuse cliffhanger. 

De dappere muis is een innemend personage. Het is een kleine doorzetter, die zelfs tijdens een sneeuwstorm in een vliegtuigje stapt om zijn missie te volbrengen. Gelukkig krijgt hij onderweg hulp, onder andere van de deftige kat Pru en de rat Eduard Fromage die als nachtwaker toeziet op de hygiëne op de voedselafdeling in een luxe warenhuis. Het zijn deze vaak grappige ontmoetingen die het verhaal extra kleur geven. 

Net als de voorgaande kerstboeken van Alex T. Smith ziet ook dit boek er weer aantrekkelijk uit. Het staat bomvol kleurige illustraties die vol staan met verwijzingen naar het kerstfeest. De pagina’s met ideeën voor kerstactiviteiten zijn mooi versierd, maar de tekeningen geven geen verduidelijking van instructies en dat is soms lastig.

Hoe Winston Kerstmis redde is een aantrekkelijk voorleesboek om voor te lezen in de weken voor Kerstmis. De ideeën voor kerstactiviteiten in het boek zijn een leuke aanvulling.

Hoe Winston Kerstmis redde
Alex T. Smith, vertaald door Margaretha van Andel
Lemniscaat, 2025

© Alex T. Smith